เซ็กซี่บาคาร่า มอนโรเวีย –ผู้บริหารระดับสูงของ ArcelorMittal Liberia (AML) ได้หักล้างรายงานว่ากำลังเลือกสิทธิ์การเป็นเจ้าของแต่เพียงผู้เดียวของทางรถไฟและท่าเรือบูคานันในการแก้ไขที่เสนอในปัจจุบันของข้อตกลงการพัฒนาแร่ (MDA) ที่ลงนามกับรัฐบาลไลบีเรีย
ข้อตกลงที่เสนอ
ซึ่งเป็นการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่สามของ MDA ดั้งเดิมที่ลงนามในปี 2548 ได้ผ่านสภาผู้แทนราษฎรแล้วและส่งต่อไปยังวุฒิสภาไลบีเรีย ซึ่งคาดว่าจะเริ่มการพิจารณาในไม่กี่วันข้างหน้า ข้อตกลงดังกล่าวเรียกร้องให้ ArcelorMittal ลงทุน 800 ล้านดอลลาร์ในไลบีเรีย จ้างงานไลบีเรียกว่า 1,000 คน และมอบเงิน 55 ล้านดอลลาร์แก่รัฐบาลไลบีเรียภายใน 19 เดือนหลังการให้สัตยาบัน
อย่างไรก็ตาม นับตั้งแต่การผ่านของสภาผู้แทนราษฎร มีรายงานหลายฉบับเกี่ยวกับการหยุดชะงักของบทบัญญัติใหม่บางฉบับที่สภาฯ แทรกไว้ สิ่งที่โดดเด่นอย่างหนึ่งคือพรมแดนด้านกรรมสิทธิ์ของทางรถไฟและท่าเรือบูคานัน
ตามที่คณะกรรมการร่วมของสภาว่าด้วยการลงทุนและสัมปทาน แนวทาง การเงิน ตุลาการ ที่ดิน เหมืองแร่ และพลังงานและสิ่งแวดล้อม มาตรา 3 ของการแก้ไขที่เสนอเรียกร้องให้บริษัทมีสิทธิแต่เพียงผู้เดียวเหนือทางรถไฟของไลบีเรียและท่าเรือบูคานัน สิ่งที่คณะกรรมการร่วมมองว่าเป็นการผูกขาดโครงสร้างพื้นฐานหลักสองประการของรัฐบาลอย่างสมบูรณ์
ในการแก้ไข คณะกรรมการได้เรียกร้องให้รัฐบาลเข้าครอบครองทางรถไฟ ท่าเรือ Buchanan Iron Ore และโครงสร้างพื้นฐานที่เกี่ยวข้อง เรียกร้องให้มีการวางโครงสร้าง ควบคุม ขยาย และจัดการโครงสร้างพื้นฐานสำหรับผู้ใช้หลายคนโดยไม่เลือกปฏิบัติ เพื่อประโยชน์ของผู้สมัครที่มีสิทธิ์ทั้งหมดและสาธารณรัฐไลบีเรีย
อย่างไรก็ตาม ในการให้สัมภาษณ์พิเศษกับ FrontPage Africa ประธานเจ้าหน้าที่บริหารชั่วคราวของ AML นาย Mahamar Haidara กล่าวตั้งแต่ปี 2550 ว่ารัฐบาลไลบีเรียได้ใช้สิทธิ์ความเป็นเจ้าของโครงสร้างพื้นฐานทางรถไฟและท่าเรือ และการแก้ไขที่เสนอในปัจจุบันให้สิทธิ์เพิ่มเติมแก่ รัฐบาล.
“ GoL เป็นเจ้าของโครงสร้างพื้นฐานทางรถไฟและท่าเรือตั้งแต่ปี 2550 และการแก้ไขนี้ให้สิทธิ์เพิ่มเติมแก่รัฐบาลไลบีเรียว่าใครสามารถใช้ทางเดินโครงสร้างพื้นฐานได้” เขากล่าว
“เราต้องระวังเกี่ยวกับการรณรงค์ให้ข้อมูลที่ผิดและการโฆษณาชวนเชื่อในเรื่องนี้โดยผลประโยชน์บางส่วน เนื่องจาก ArcelorMittal กำลังลงทุนอย่างหนักในไลบีเรียเพื่อขยายการดำเนินงานที่มีอยู่ต่อไปเพื่อปลดล็อกทรัพยากรแร่เหล็กของไลบีเรียเพื่อประโยชน์ของประชาชนเมื่อเทียบกับคนอื่น ๆ ยังคงทำการศึกษาเพื่อพัฒนาศักยภาพของทรัพยากรแร่เหล็กสำหรับประเทศเพื่อนบ้านโดยมีค่าธรรมเนียมการขนส่งเพียงเล็กน้อยสำหรับไลบีเรีย”
นายไฮดารากล่าวว่า
ข้อตกลงดังกล่าวช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับความต้องการของ GoL สำหรับผู้ใช้รายอื่น รวมถึงนักขุดในกินีเพื่อใช้โครงสร้างพื้นฐานของไลบีเรียเพื่อการส่งออก โดยเสริมว่าผู้ใช้รายอื่นจะต้องลงทุนเพื่อเพิ่มขีดความสามารถของรางและพอร์ตสำหรับการใช้งานของตนเอง
เขาเสริมว่าการแก้ไขครั้งที่สามทำให้มั่นใจได้ว่า AML ไม่สามารถรับผลประโยชน์ทางการเงินจากผู้ใช้รางและท่าเรือรายอื่น “AML ยังไม่สามารถจัดสรรต้นทุนการฟื้นฟูที่เกิดขึ้นกับผู้ใช้รายอื่นได้ ผู้ใช้เหล่านี้จะต้องจ่ายค่าธรรมเนียมการขนส่งเฉพาะกับรัฐบาลไลบีเรีย”
‘กระบวนการที่ยาวนานและครบถ้วนสมบูรณ์’
AML Acting CEO แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับกระบวนการในการจัดทำข้อตกลง กล่าวว่า เป็นกระบวนการที่ ‘ยาวนานและละเอียดถี่ถ้วน’ ยาวนานกว่า 51 สัปดาห์ และรวมถึงเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลไลบีเรีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้บริหาร ทนายความอาวุโสของรัฐบาล สมาชิกของคณะกรรมการสัมปทานระหว่างรัฐมนตรี และที่ปรึกษาระหว่างประเทศ (สหรัฐฯ และยุโรป) ต่างๆ ของรัฐบาลและผู้บริหารของ ArcelorMittal
เขากล่าวว่า AML ยังได้หารือกับรัฐบาลเกี่ยวกับแผนการเติบโตแบบอินทรีย์ในไลบีเรีย ด้วยการมีอยู่ของแหล่งแร่เหล็กขนาดใหญ่ใน Nimba เขาตั้งข้อสังเกตว่า AML วางแผนที่จะขยายการดำเนินงานจาก 15 mtpa เป็น 30 mtpa ซึ่งจะก่อให้เกิดประโยชน์มหาศาลสำหรับไลบีเรีย เขาชี้แจงว่าการขยายตามแผนจะไม่ห้ามไม่ให้ผู้อื่นใช้โครงสร้างพื้นฐานของรางอย่างที่สามารถทำได้ในปี 2568
ซีอีโอชั่วคราวของ AML กล่าวว่า “การแก้ไข MDA รวมถึงภาระหน้าที่สำหรับ AML ในการนำเสนอการศึกษาความเป็นไปได้สำหรับแผนเบื้องต้น 30 mtpa ต่อรัฐบาลในปี 2023 การขยายเป็น 30 mtpa ในไลบีเรียจะเพิ่มการลงทุนและผลประโยชน์ให้กับรัฐบาล และชาวไลบีเรีย การประมาณการในปัจจุบันชี้ให้เห็นว่า AML สามารถผลิตได้ในระดับนี้เป็นเวลาประมาณ 50 ปี ทำให้การดำเนินงาน AML Iron Ore ในไลบีเรียใหญ่ที่สุดในทวีปแอฟริกา ด้วยการมุ่งเน้นของ ArcelorMittal ในการขจัดคาร์บอนสำหรับการผลิตเหล็ก ผลิตภัณฑ์ไลบีเรียที่มีความเข้มข้นสูงในอนาคตจะเป็นแร่ที่เหมาะสมสำหรับการผลิตเหล็ก” เซ็กซี่บาคาร่า
